喜茶背后是一名90后男生——聂云宸。
1991年，聂云宸在江西出生，后跟随父母来到广东江门。2010年，19岁的大专生聂云宸走出校门，意外走上了创业之路。那时iPhone正在改写手机的操作模式，刷机和越狱安装软件正是热门，聂云宸的第一次创业就选定了智能手机这个行业。后来他以服务带动销售，也卖起了手机。
但卖手机依旧是销售别人家的产品，聂云宸希望能够打造出自己的产品和品牌。走访市场后，聂云宸注意到了街边奶茶店。
当时的奶茶市场还是粉末冲泡的天下，聂云宸尝遍了市场上的各种品牌，下决心做一家能让用户喝到真正有奶、有茶，真材实料的奶茶。2012年5月，怀揣着初次创业得来的启动金，聂云宸在广东江门九中街开了一家名为“皇茶”的小店，也就是喜茶的前身，这一年他21岁。
为了节约成本，聂云宸不得不一个人负责店面装修、产品调制、菜单设计等等工作。最开始，皇茶一天只能卖出几杯奶茶，没钱做推广，聂云宸只能在口味上下苦功，他四处找人们的评价，然后不断改进，最多时一天就能6次修改配方、自己喝掉20杯奶茶。
坚持了半年后，皇茶门口开始有人排队了，从此之后快速在江门、中山、东莞等珠三角城市火了起来。2015年底皇茶进入深圳的火爆场面，更是让这个品牌首次出现在了全国消费者的视野中。但与此同时，在广东各个城市出现了大量了山寨“皇茶”店铺，让这家初创公司不胜其烦。
转机是在2016年。这一年初，聂云宸放弃了“royaltea皇茶”的商标，将品牌名改为“喜茶”，希望用“一杯喜茶，激发一份灵感“的概念提高消费者品牌辨析度和认知。他经营皇茶时就已经意识到——做茶饮，产品和品牌是王道，但没有品牌的助力，到哪里都是从零开始。
自此，聂云宸和喜茶开创了中国茶饮的新时代，也带来了一道特殊的风景：店外上百人的等待队伍，为购买一杯茶饮排队数十分钟，甚至数小时。此后喜茶一路狂奔，拓展门店、向外布局多个城市，风靡全国，至今喜茶已有超800家门店。
同样在2016年，喜茶拿到第一笔外部投资，也正是IDG资本和知名投资人何伯权这一笔过亿元融资，让喜茶在创投圈火了起来。
IDG资本合伙人连盟曾透露，与喜茶结缘是在2015年。在投资喜茶之前，IDG资本对休闲零食和饮品一直是追求和抱有厚望的，尤其是茶，一直在寻找，“人对茶的需求和茶饮品对人类的意义一直存在。”但从实际来看，街边的茶水饮料中，真正能够给年轻人带来真正好的体验的产品几乎找不到，直至喜茶出现。
随后，喜茶开启了融资之路，入局机构皆属行业和赛道内头部。2019年底，喜茶进行多项工商信息的变更，被外界解读为其上市做准备。此后有关喜茶上市的消息多有传闻，但都被辟谣，聂云宸甚至亲自出面否认。对此，一位接近喜茶的投资人向投资界确认，喜茶短期内并不会选择上市。